Les membres de l'organisation du Canadien ne partagent pas les inquiétudes qui habitent les partisans de l'équipe à un mois de la saison. Au contraire, joueurs et dirigeants ont fait preuve d'un bel optimiste alors qu'ils participaient au tournoi de golf annuel du Tricolore, mardi, au club Laval-sur-le-Lac.
Le directeur général Bob Gainey a donné le ton en affirmant croire aux séries éliminatoires même s'il n'a pu embaucher les joueurs autonomes qu'il convoitait, nommément Daniel Brière.
"Je ne sais pas comment certaines publications peuvent nous placer au 13e rang alors que la saison n'est même pas commencée", a dit Gainey, un peu irrité par ces prévisions alarmistes.
"Nous avons une équipe améliorée par rapport à la dernière saison, a-t-il ajouté. Cela n'est peut-être pas évident pour tout le monde. Bien des gens ne sont pas au courant de la progression des jeunes que nous avons repêchés et développés. On pourrait ajouter cette saison deux ou trois jeunes au groupe que nous avons déjà."
Les gardiensGainey dit trouver du réconfort dans le poste de gardien de but, d'emblée le plus important d'une équipe.
"C'est une position où le club est solide, assure-t-il. Nous avons maintenant de la profondeur. Il y aura une belle compétition à l'interne entre trois gardiens de talent - Cristobal Huet, Jaroslav Halak et Carey Price. On veut éviter ce qui s'est passé la saison dernière. Nos deux gardiens ont été bons mais ils n'étaient pas là dans les matchs importants. Dans le cas de Huet, c'était à cause d'une blessure."
Gainey n'a pas mentionné David Aebischer qui va poursuivre sa carrière dans l'organisation des Coyotes de Phoenix.
Huet a pris part à 42 matchs seulement en 2006-2007 en raison d'une blessure à une cuisse qui l'a tenu sur la touche pendant sept semaines. Huet a démontré de belles choses depuis son arrivée à Montréal. Sauf qu'il n'a jamais été en mesure de disputer une saison complète, justement à cause des blessures. Halak demeure un jeune gardien dont l'expérience se limite à 16 matchs dans la Ligue nationale. Quant à Price, il sort des rangs juniors même s'il a largement contribué à la conquête de la coupe Calder par les Bulldogs de Hamilton.
Plus de place aux jeunesGuy Carbonneau est également optimiste, lui qui se dit plus à l'aise dans son rôle d'entraîneur à sa deuxième saison derrière le banc.
"On était meilleurs avant même les changements de cet été", a-t-il noté en faisant allusion à l'arrivée des défenseurs Roman Hamrlik et Patrice Brisebois ainsi que des attaquants Bryan Smolinski et Tom Kostopoulos.
"On jouait mieux à la fin de la saison qu'au début de l'année. On a vu des progrès. Mais depuis les changements, l'équipe s'est améliorée défensivement."
Carbo admet qu'il aurait aimé compter sur un joueur autonome de talent.
"Un agent libre nous aurait permis de progresser plus rapidement, dit-il. Au lieu de cela, on espère que nos jeunes - Chris Higgins, Tomas Plekanec, Guillaume Latendresse, Mike Komisarek - vont prendre plus de place dans l'équipe."
Source: rds.ca
Mar 4 Sep - 16:44
